Η βρεφική επιδερμίδα είναι λεπτότερη από αυτή των ενηλίκων, καθώς η ανώτερη στιβάδα της επιδερμίδας είναι πιο χαλαρά δομημένη και λιγότερο ανθεκτική. Ο δερματικός φραγμός που προστατεύει από τις βλαβερές ουσίες δεν είναι επαρκώς ανεπτυγμένος, με αποτέλεσμα η επιδερμίδα να είναι πιο ευάλωτη απέναντι στους εξωτερικούς παράγοντες.
Ο φυσικός όξινος μανδύας που προστατεύει την επιδερμίδα σχηματίζεται στα νεογέννητα κατά τις πρώτες εβδομάδες της ζωής τους και ανανεώνεται στα παιδιά με πιο αργούς ρυθμούς απ’ ότι στους ενήλικες. Ο εν λόγω μανδύας εμποδίζει την ανάπτυξη βακτηρίων και παθογόνων μικροοργανισμών.
Η ανώτερη στιβάδα της επιδερμίδας των παιδιών περιέχει περισσότερη υγρασία απ’ ότι η επιδερμίδα των ενηλίκων, ενώ παράλληλα παράγει λιγότερο σμήγμα. Αυτό σημαίνει ότι η επιδερμίδα των παιδιών και των βρεφών καλύπτεται από ένα ιδιαίτερα λεπτό στρώμα που απορροφά περισσότερη υγρασία αλλά έχει τάση για ξηρότητα. Η προστασία που παρέχει ενάντια στο κρύο και σε τραυματισμούς είναι επίσης μικρότερη.